『野球崩壊』

平尾晃著　イースト・プレス　2016年

野球崩壊！　売らんかなの、仰々しいタイトルだなあと思いつつ、手にとってしまった。トンデモ本かとも思ったが、中身は意外にまともだった。

著者は、日米の野球記録を専門に取り上げるブログサイト「野球の記録で話したい」を運営。豊富なデータを元に、日本野球の現状を分析し、「太平の世を謳歌する野球界に冷水を浴びせる」がごとく鋭く切り込んでいる。

　誰も言わないからあえて言う。このままでは野球に未来はない。 

初っぱなから刺激的なフレーズ。

本文中には、
　野球は旧弊で、人権意識が希薄で、強圧的で、時代に取り残されつつある（p.170）、とも出てくる。

野球ファンを自認する著者の、裏返しの野球愛に溢れた本である。

章立てと見出しを簡単に紹介する。

１.プロ野球があぶない─観客動員増の裏で起きた「モラル崩壊」
   清原和博の覚せい剤使用／讀賣巨人軍選手の野球賭博事件／プロ野球界の「金まみれ体質」……

２.競技人口の減少が止まらない─少年野球、高校野球もあぶない
  高知新聞が報じた「不都合な真実」／小中学生の野球部員はやはり減っていた／2010  年に何が起こったのか？／野球エリートは減っていない／現実から目をそらす野球界、大メディア……

３.なぜ野球は嫌われるのか？─「野球離れ」の要因
　①親の負担　　②暴力、パワハラ　　③勝利至上主義　　④エリート主義
　⑤24時間、365日野球漬け　　⑥団結しない野球界

４.世界の野球に学べ

５.サッカーに学べ

６.野球再建への10の提言
　①野球界を統括する組織の創設
　②本当に組織を統括することができる経営者の擁立
　③野球組織からのメディアの排除
　④「甲子園」の解体と再生
　⑤指導者のライセンス制の導入
　⑥プロ野球と社会人野球、独立リーグの一体化、組織化
　⑦女子野球の振興
　⑧高校野球を含む「部活」の改革
　⑨野球ビジネスの一体化
　⑩「百年構想」への参加

個々の内容は、野球に関心を持つ人はどこかで目にしていると思うし、感じ取っていることも多いだろう。

地域の少年野球チームに子どもが集まらないというのは、もう何十年も前から言われていた。それを放置していたのだから、現在子どもの野球人口が減っているのも、当然と言えば当然だ。

高校野球人気とプロ野球の入場者数の上昇で、野球人気は底堅いように見えているが、実は根っこの部分はスカスカで、確かに10年もしたらマイナースポーツに転落というのも、あながち誇張とは言えないかもしれない。

野球の中枢にいる人たちの旧態依然とした態度、危機意識の薄さに、著者は腹を立てている。もっと、サッカーに学んだほうがいいと。

1993年にスタートしたJリーグは、1996年、「百年構想」を打ち出す。

　スポーツで、もっと、幸せな国へ。

　・あなたの町に、緑の芝生におおわれた広場やスポーツ施設をつくること。
　・サッカーに限らず、あなたがやりたい競技を楽しめるスポーツクラブをつくる
　　こと。
　・「観る」「する」「参加する」。スポーツを通して世代を超えた触れ合いの場を
      広げること。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（Jリーグ公式ページ）

「スポーツは、現代人が健康で文化的な生活を送るうえで必須のものであり、国民は等しくこれを享受する権利がある。そのスポーツを地域に根づかせ、スポーツを通したコミュニティを創り、そのうえでプロチームを生んでいく。Jリーグは、そういう理念のもとに全国に拠点を広げ、チーム数を増やしている」（p.178）と、著者は熱く語る。

確かに野球界は、サッカー界の爪の垢を煎じて飲んだほうがよさそうだ。
子どものサッカー人口が増えているのも、こうした積み重ねの帰結なのだろう。

サッカーのプロ化を推進した、Jリーグ初代チェアマン川淵三郎のインタビューの中でも、サッカーの基本的な姿勢がよく表れている。
著者は、「サッカーの先進性を見るとき、野球とのあまりの違いに、絶望感さえ覚える」（p.188）と書いている。

野球界もさすがに重い腰を上げた。

2018年、日本高校野球連盟、朝日新聞社、毎日新聞社は、高校野球100年の節目に、「高校野球200年構想」を発表した。次の100年に向けた行動計画と24事業からなっている。

　行動計画の五大目標
　　　野球未経験者にアプローチする「普及」
　　　野球経験者に競技をけいぞくしてもらう「振興」
　　　故障によって競技を離れる人を減らす「けが予防」
　　　指導者や選手の技術向上を目指す「育成」
　　　目標を達成するための「基盤作り」　　　　

　　と具体的な24事業
　　　　・子ども向けティーボール教室の開催
　　　　・高校生と小中学生の交流イベントの開催
　　　　・小中高生対象の継続的な肩ひじ検診の実施
　　　　・情報共有のためのシステム作り
　　　など

これに対して、著者は、「東洋経済ONLINE」2018年5月26日の記事で、方法論のみで、理念、コンセプトがないと苦言を呈している。

それでも、具体的な取り組みが各地ではじまっている。

「webSportiva」の今年3月14日の記事に、都立石神井高校野球部の取り組みが掲載されていて興味深かった。全国で、野球の裾野を広げるための、アリの一歩のような地道な歩みがはじまっているのだろう。

平行して、「野球界はどうあるべきか」「何を目指すのか」といった根本的な問題にも、野球界の上層部、監督、コーチ、選手、裏方で支える人から、ファンまで、野球に関わる人みんなで他人事と思わずに、真正面から取り組めたら、野球の世界も少しは変わるだろう。